Lapinkullan Ystävät ry perustettiin elokuussa 1986 kullanhuuhdonnan SM-kisojen aikaan Tankavaarassa vaalimaan lapinkullan arvostusta jäsentensä keskuudessa. Jäseniä yhdistykseen on kertynyt reilut 500, joista puolet on ikijäseniä.

Yhdistys pitää vuosikokouksensa aina Tankavaarassa kullanhuuhdonnan SM-kisojen yhteydessä elokuun kisaviikonloppuna. Muut vuotuiset tapahtumat kuten Etelän Karonkka, valistustilaisuudet ja pikkujoulut ovat keskittyneet pääkaupunkiseudulle.

Lapinkullan Ystävät ovat vuosien varrella tukeneet Lapin kultaperinteen säilymistä monin eri tavoin. Huomattavin hanke on ollut 1993 Kultamuseon pihalle sijoitettu Vaskaajapatsas, joka on kunnianosoitus ’elinkautisten’ kullankaivajien työlle. Kultamuseon kansainvälistä näyttelyrakennusta on myös yhdistyksen pylväs tukemassa.

Yhdistys on hankkinut omistukseensa Tankavaaran lähistöllä sijaitsevan Iso-ojan kämpän, jonka pikkupuolta ja isoa puolta vuokrataan jäsenten ja heidän ystäviensä käyttöön. Pihapiirissä on vastikään täydellisesti kunnostettu sauna, liiteri, ulkohuussit ja kaivo. Tätä viehättävää ja edullista majoitusta kannattaa kaikkien jäsenten hyödyntää.

Lapinkullan Ystäviin pääsee jäseneksi kahden jäsenen suosituksesta ja hallituksen päätöksellä.